KCUR sta sostituendo la nostra antenna trasmittente. Ecco cosa significa e come influenzerà la tua radio

Se sei un ascoltatore di KCUR 89.3, la trasmissione che ascolti normalmente in macchina o alla radio di casa potrebbe essere temporaneamente più debole del normale - o non disponibile del tutto - mentre gli equipaggi sostituiscono la vecchia antenna in cima alla torre.

L'interruzione dovrebbe iniziare alle 10:00 di mercoledì 30 agosto 2023 e, tempo permettendo, dovrebbe concludersi entro giovedì sera, 31 agosto. Grazie in anticipo per la pazienza e speriamo di tornare, meglio che mai, in un flash!

Tuttavia, potresti chiederti: perché KCUR ha avuto bisogno di così tanti lavori di manutenzione ultimamente? E in primo luogo, come funziona esattamente la sua trasmissione?

Con l'aiuto del capo delle operazioni di trasmissione di lunga data di KCUR, Stephen Steigman, ecco alcune risposte alle tue domande su cosa serve per mandare in onda KCUR.

In qualità di stazione membro della NPR di proprietà e gestione locale di Kansas City, KCUR trasmette sul segnale radio 89.3 FM.

Tutti i contenuti di KCUR - programmi prodotti a livello nazionale come Morning Edition, All Things Considered, This American Life, ecc. e programmi prodotti localmente come Up To Date, Fish Fry, Night Tides e notiziari orari - sono gestiti dai nostri studi a 4825 Troost Avenue a Kansas City.

KCUR invia l'audio dall'attrezzatura nei nostri studi a un trasmettitore, situato nella parte orientale della contea di Jackson, Missouri, attraverso un collegamento studio-trasmettitore. Le apparecchiature presso il nostro edificio del trasmettitore preparano l'audio per l'aria, quindi inviano il segnale al trasmettitore.

Il trasmettitore invia 28.000 watt di potenza attraverso una linea di trasmissione in rame larga 3 pollici su per la torre fino all'antenna di KCUR, a 850 piedi di altezza. L'antenna a otto alloggiamenti di KCUR invia infine un segnale radio elettrificato a un livello di potenza di 100.000 watt, trasmettendolo in tutta la regione: questo è ciò che senti quando giri il quadrante su 89,3 FM.

L'intero processo avviene in modo incredibilmente veloce: dal momento in cui un host KCUR parla nel microfono al momento in cui la sua voce raggiunge le tue orecchie, ci vogliono meno di 9 secondi.

Attualmente possiamo raggiungere radio fino a 90 miglia di distanza, estendendoci più a est nel Missouri e ad ovest oltre Lawrence, nel Kansas.

La torre stessa non è di proprietà di KCUR, ma piuttosto dei nostri amici di Kansas City PBS. (No, quella gigantesca torre arancione sulla 31esima Strada non è la loro; questa è tutta un'altra storia.) La loro torre ospita anche antenne per il segnale televisivo di Kansas City PBS e altre emittenti.

Quindi ci sono diversi pezzi di tecnologia (costosa) che servono per trasmettere alla radio: gli studi di KCUR, il trasmettitore, la torre e l'antenna.

Nel dicembre 2021, KCUR ha sostituito il nostro vecchio trasmettitore – che, ricordiamo, è quello che riceve l'audio dal nostro studio e lo trasforma in un segnale radio – a seguito di una campagna di raccolta fondi di grande successo. Se sei un ascoltatore abituale di KCUR, potresti aver sentito molti messaggi su questo sforzo, che alla fine ha raccolto 500.000 dollari in donazioni da 1.725 membri del pubblico e dalla Sunderland Foundation.

Questo è stato un cambiamento di fondamentale importanza per KCUR, afferma Steigman. "Il vecchio trasmettitore è stato installato nel 1992, era diventato sempre più inaffidabile ed era pronto per essere ritirato. Non gestiva molto bene le interruzioni di corrente, anche brevi."

Quel trasmettitore aveva già superato il suo apice diversi anni e, nella peggiore delle ipotesi, avrebbe potuto improvvisamente guastarsi e interrompere completamente il segnale di trasmissione di KCUR.

Steigman afferma che il trasmettitore sostitutivo, un Nautel GV40, ha "funzionato come un campione" nell'ultimo anno e mezzo, anche attraverso molteplici segnali di alimentazione.

Nel luglio 2023, potenti temporali hanno colpito la metropolitana di Kansas City e hanno lasciato quasi 200.000 persone senza elettricità. Gli studi di KCUR nel campus dell'Università del Missouri-Kansas City hanno perso energia elettrica e Internet, quindi non abbiamo avuto modo di trasmettere o trasmettere in streaming alcun programma locale per quasi due giorni.

In quel caso, il problema non riguardava il trasmettitore: in primo luogo non riceveva alcun audio da KCUR.

Alla fine, il potere è stato ripristinato negli uffici della KCUR. Ma nel frattempo siamo riusciti a far sì che NPR inviasse la programmazione direttamente al nostro trasmettitore in modo che i nostri ascoltatori radiofonici potessero sentire qualcosa in nostra assenza.