La NASA sente il "battito cardiaco" della Voyager 2 dopo aver perso la comunicazione con la navicella spaziale

Di Aliza Chasan

Aggiornato il: 1 agosto 2023 / 13:47 / Notizie CBS

La NASA ha captato un segnale portante dalla sua sonda Voyager 2 giorni dopo che l'agenzia aveva perso il contatto con la navicella spaziale, ha detto martedì il Jet Propulsion Laboratory.

La NASA ha affermato che il segnale, che l'agenzia spaziale ha chiamato il "battito cardiaco" della navicella, conferma che la Voyager 2 sta ancora trasmettendo. È stato captato dal Deep Space Network, la rete internazionale di antenne radio giganti della NASA.

La NASA venerdì ha dichiarato di aver perso i contatti con la Voyager 2, situata a quasi 12,4 miliardi di miglia dalla Terra. Il contatto è stato interrotto quando una serie di comandi pianificati il 21 luglio hanno accidentalmente fatto sì che l'antenna puntasse a 2 gradi di distanza dalla Terra, ha detto la NASA.

Ora che l'agenzia spaziale ha captato un segnale della portante, gli ingegneri proveranno a inviare alla Voyager 2 un comando per puntarla verso la Terra, ma se il comando non funziona, è possibile che le comunicazioni non riprenderanno fino a metà ottobre.

Un ripristino dell'orientamento programmato è programmato per il 15 ottobre. La NASA ha affermato di ritenere che il ripristino dell'orientamento, progettato per mantenere l'antenna della Voyager 2 puntata verso la Terra, dovrebbe consentire la ripresa della comunicazione. La NASA ritiene che la navicella spaziale rimarrà sulla sua traiettoria pianificata da ora fino al 15 ottobre.

La Voyager 2 non sarà in grado di inviare dati alla Terra o ricevere comandi finché l'antenna non sarà puntata con successo verso la Terra.

Voyager 2 e Voyager 1 furono lanciati nel 1977. Voyager 1, che continua a funzionare normalmente, si trova a quasi 15 miliardi di miglia dalla Terra. I veicoli spaziali sono stati progettati per trovare e studiare i confini del nostro sistema solare.

Secondo la NASA, la Voyager 1 è stata utilizzata per studiare Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Nel 2018, più di 40 anni dopo il suo lancio, Voyager 2 è entrata nello spazio interstellare. Voyager 2 è stato il primo oggetto creato dall'uomo a sorvolare il pianeta Urano. La navicella spaziale ha scoperto più di una dozzina di nuove lune durante i suoi anni nello spazio.

I veicoli spaziali sono gestiti dal Jet Propulsion Laboratory della NASA e le missioni Voyager fanno parte dell'Osservatorio del sistema eliofisico della NASA, sponsorizzato dalla Divisione eliofisica della Direzione delle missioni scientifiche a Washington.

Aliza Chasan è una produttrice digitale di 60 Minutes e CBS News.

Pubblicato per la prima volta il 31 luglio 2023 / 19:54